Het Krugerpark is de ideale bestemming om wilde dieren te spotten. Als je de Big Five wilt zien, ben je hier aan het juiste adres. Dankzij de goed onderhouden hoofdwegen is het park perfect voor een self-drive safari. Met bijna twee miljoen hectare behoort het Krugerpark tot één van de grootste en mooiste nationale parken van Zuid-Afrika. Het noorden van het park staat bekend om de diverse vogelsoorten die er te vinden zijn, terwijl je in het midden en zuiden meer kans hebt om andere wilde dieren te spotten. In deze blog vind je handige tips voor het plannen van je trip naar het Krugerpark.
Het verschil tussen Greater Kruger en Krugerpark
Wanneer je je trip naar het Krugerpark plant, zul je de termen Greater Kruger Park en Krugerpark tegenkomen. Maar wat is eigenlijk het verschil tussen deze twee?
Het Greater Kruger Park verwijst naar het gebied van privéreservaten die aan het westen van het Krugerpark liggen. Deze privéreservaten grenzen direct aan het Krugerpark, waardoor de wilde dieren vrij kunnen bewegen tussen beide gebieden. Om toegang te krijgen tot het Greater Kruger Park, moet je gast zijn van een lodge in één van de privéreservaten.
Het Krugerpark is het grootste en bekendste gebied, dit gebied is in handen van de overheid. Dit is het gebied waar jij als bezoeker toegang toe hebt. In het Krugerpark bevinden zich ook de kampen die beheerd worden door de overheid.
Hoelang verblijven in het Krugerpark?
Het Krugerpark is enorm, en als je de tijd hebt, kun je hier met gemak meerdere dagen doorbrengen. Wij verbleven vijf dagen in het park, verdeeld over twee verschillende kampen. Dat gaf ons de mogelijkheid om verschillende delen van het park te verkennen en wat variatie in de omgeving te ervaren. Onze dagen zaten behoorlijk vol met safari’s. Achteraf gezien hadden we met een paar extra dagen wat meer rustmomenten kunnen plannen. Daarnaast ben ik dol op safari’s en had ik met gemak nog langer in het Krugerpark willen blijven. Toch denk ik dat vijf dagen een mooie balans is als je op rondreis bent door Zuid-Afrika en rekening moet houden met een strak reisschema.
Hoelang van tevoren moet je je trip naar Kruger Park plannen?
Het Krugerpark is een populaire bestemming, het is daarom belangrijk om ruim van tevoren te beginnen met plannen en boeken. Als je van plan bent om in het hoogseizoen te gaan, is het aan te raden om minimaal een jaar van tevoren je reis te plannen. Wij boekten de accommodaties en activiteiten ongeveer negen maanden van tevoren, en zelfs toen waren de meeste accommodaties al volgeboekt. Wij bezochten het Krugerpark in een tussenseizoen, wat aangeeft hoe belangrijk het is om op tijd te boeken.
Waar verblijven in het Krugerpark?
Er zijn verschillende mogelijkheden om in of rondom het Krugerpark te verblijven. Wij verbleven in een kamp van het Krugerpark, maar je kunt ook kiezen voor een privé-lodge of een accommodatie net buiten het Krugerpark.
Verblijven in Krugerpark
In het Krugerpark zijn verschillende kampen te vinden die beheerd worden door de overheid. Overnachten in een van deze kampen is een stuk voordeliger dan verblijven in een lodge op een privéreservaat. De accommodaties zijn eenvoudig, maar prima om in te overnachten. Omdat je het grootste deel van de dag toch op safari bent of buiten doorbrengt, vonden wij het geen enkel probleem dat de huisjes basic zijn. De faciliteiten verschillen per kamp. In de grotere kampen vind je vaak een zwembad, een restaurant en een kleine supermarkt.
Je kunt een accommodatie boeken via SANParks, de organisatie die verantwoordelijk is voor het beheer van alle nationale parken in Zuid-Afrika. Hier kun je alle kampen in het Krugerpark bekijken.
Verblijven in een lodge in Greater Kruger
Wanneer je op zoek bent naar wat meer luxe en rust, kun je overwegen om te verblijven in een lodge binnen een privéreservaat. Deze accommodaties zijn doorgaans een stuk luxer, maar daardoor ook aanzienlijk duurder dan de kampen binnen het Krugerpark. Een groot voordeel is dat alleen gasten van de lodge toegang hebben tot het reservaat. In deze gebieden ga je vrijwel altijd op pad met een ranger. Het fijne daaraan is dat rangers goed getraind zijn in het spotten van dieren, waardoor je vaak meer kans hebt om wilde dieren te zien. Bovendien is het er een stuk rustiger, waardoor je geen last hebt van autofiles.
Zelf heb ik geen ervaring met een verblijf in een lodge in een privéreservaat. Persoonlijk vind ik de prijzen aan de hoge kant, zeker in vergelijking met de kampen in het Krugerpark zelf.
Verblijf net buiten het Krugerpark
Als je de kampen in het Krugerpark te duur vindt, kun je er ook voor kiezen om net buiten het park te verblijven. Een populaire uitvalsbasis is Hazyview. Vanaf daar sta je binnen twintig minuten bij de toegangspoort van het park. Hoewel je vanuit Hazyview snel in het Krugerpark bent, zijn er ook nadelen aan deze optie. Zo moet je altijd rekening houden met de openingstijden van de poorten, waardoor je niet kunt deelnemen aan vroege ochtend- of avondsafari’s. Daarnaast mis je de sfeer die je ervaart wanneer je daadwerkelijk in het park overnacht. Ondanks dat een verblijf buiten het park voordeliger kan zijn, raad ik aan om, als het budget het toelaat, in het Krugerpark zelf te overnachten.
Hoe kan je tickets bestellen?
Tickets voor het Krugerpark kun je online bestellen via SANParks, de organisatie die de nationale parken beheerd. Als je besluit om in een van de kampen in het park te overnachten, kun je bij je boeking direct ook de toegang tot het park regelen.
Voor volwassenen kost een dagtoegang op dit moment ongeveer €25. Een dagticket boek je hier.
Welke activiteiten zijn er in het Kruger Park?
Het Krugerpark bezoek je natuurlijk om wilde dieren te spotten. Een groot voordeel van dit park is dat de hoofdwegen goed begaanbaar zijn, waardoor je gemakkelijk zelf door het park kunt rijden. Naast self-drive safari’s bieden de kampen in het Krugerpark ook verschillende activiteiten aan die je kunt boeken. Hieronder bespreek ik een aantal activiteiten die ik zelf heb gedaan tijdens mijn verblijf in het Krugerpark.
Self-drive door Kruger
Zoals eerder genoemd kun je gemakkelijk zelf door het Krugerpark rijden. Bij elk kamp hangt een bord waarop staat welke dieren recent in de omgeving zijn gespot. Hoewel dat natuurlijk geen garantie is dat je het dier ook daadwerkelijk zult zien, heb je soms geluk en is het dier nog steeds in de buurt. Het grote voordeel van een self-drive is dat je je eigen tempo kunt bepalen en je eigen route kunt uitstippelen. Onderweg zijn er diverse aangewezen pauzeplekken waar je even uit de auto mag stappen. Houd wel rekening dat kleine rondes stiekem veel tijd in beslag nemen. Stippel niet een té grote route uit, want voor je het weet ben je een aantal uur onderweg.
Ochtend safari
Bijna elk kamp in het Krugerpark biedt de mogelijkheid om een ochtendsafari te boeken. Als je in het park verblijft, raad ik zeker aan om dit minstens één keer te doen. Vroeg in de ochtend, nog vóórdat de poorten officieel openen, ga je met een ranger op pad om dieren te spotten. Op dat moment van de dag zijn de dieren nog actief, wat de kans vergroot dat je ze daadwerkelijk ziet. Persoonlijk vond ik de ochtendsafari’s het mooist: de stilte in het park, de frisse ochtendlucht, de opkomende zon en de dieren die nog actief zijn maken het tot een bijzondere ervaring.
Avond safari
Bijna elk kamp in het Krugerpark biedt ook de mogelijkheid om een avondsafari te boeken. Vlak voor zonsondergang vertrek je samen met een ranger om op zoek te gaan naar dieren. Tijdens de zonsondergang kun je nog zelf dieren spotten. Zodra het donker wordt, gaan de lampen van het safarivoertuig aan. Iemand in de wagen krijgt een zaklamp om mee te helpen bij het zoeken naar de dieren. Tijdens een avondsafari ligt de focus op dieren die actief worden na zonsondergang. Zo is de kans groter dat je bijvoorbeeld hyena’s, servals, jackals of actieve nijlpaarden ziet. Tijdens onze avond safari zagen we een leeuw met zijn welpjes actief worden, dit was een prachtige ervaring.
Hoewel het absoluut de moeite waard is om een avondsafari te boeken, heeft het me ook aan het denken gezet. Het viel me op dat sommige deelnemers hun eigen felle zaklamp gebruikten en daarmee recht in de ogen van de dieren schenen. Dit zette me aan het denken: moeten we dieren na zonsondergang eigenlijk wel op deze manier verstoren?
Wandelsafari
Een wandelsafari in het Krugerpark is absoluut een aanrader. Het laat je het park op een totaal andere manier ervaren dan vanuit een auto. Samen met minimaal twee rangers vertrek je naar een rustiger en veiliger gebied. Na een korte briefing ga je te voet de natuur in. Tijdens de wandeling ligt de focus vooral op het luisteren naar geluiden en het volgen van sporen. Alles waar je normaal gesproken in de auto aan voorbij rijdt, kom je nu wel tegen. Daarnaast is er altijd een kans om dieren tegen te komen. Zo kwamen wij tijdens onze wandelsafari een hyena, een giraffe en zelfs olifanten tegen.
Faciliteiten in het Krugerpark
Het is aan te raden om in de auto altijd iets te eten en drinken mee te nemen. Toch zijn er onderweg ook verschillende mogelijkheden om iets te kopen. Allereerst zijn er in de kampen restaurants en (kleine) supermarkten. Ook als dagbezoeker mag je hier eten of drinken te halen Daarnaast zijn er verspreid door het park verschillende picknickplaatsen waar je uit de auto mag stappen. Sommige van deze plekken zijn vrij basic en vereisen dat je zelf eten en drinken meeneemt. Het leuke is dat veel lokale bezoekers hun eigen maaltijd meebrengen en dit op een barbecue klaarmaken, wat zorgt voor een gezellige picknick sfeer. De volgende picknickplaatsen zijn wat groter en heb je de mogelijkheid om eten te bestellen:
- Tshokwane Picnic Site – Een gezellige plek waar je eten kunt bestellen. Er is ook een kleine souvenirwinkel en er zijn toiletten aanwezig.
- Nkhulu Picnic Site – Mooie locatie langs de rivier, met basisfaciliteiten en vaak een relaxte sfeer.
- Afsaal Picnic Site – Eveneens een gezellige plek met zitgelegenheid, een klein restaurant en een souvenirwinkel.
Verder maakten wij nog een stop bij de picknickplaats Nwanetsi, ten oosten van het Satara kamp. Hier kun je wat te drinken kopen en er zijn toiletten aanwezig. Deze picknickplaats is wat eenvoudiger ingericht, maar heeft een gezellige, ontspannen sfeer. Daarnaast kan je vanaf hier naar een vogelspot-hide lopen. Neem de tijd om van het uitzicht te genieten en probeer verschillende vogelsoorten te spotten.
Welke toegangspoorten zijn er?
Het Krugerpark is goed bereikbaar dankzij de negen toegangspoorten die verspreid over het park liggen. Reis je vanuit Hoedspruit naar het Krugerpark, dan kan je via de Orpen-poort het Krugerpark betreden. Wij verbleven de eerste nacht in het Satara-kamp, en vanaf de Orpen-poort is de route naar dit kamp eenvoudig te navigeren. Na een bezoek aan het Krugerpark reizen veel mensen door naar Swaziland (Eswatini). In dat geval is het aan te raden om het park via het zuiden te verlaten. Wij kozen ervoor om het park te verlaten via de Malelane-poort.
Welke toegangspoort je het beste kunt nemen, hangt vooral af van je reisroute naar het park en van de locatie van je accommodatie binnen het Krugerpark. Bekijk van tevoren een kaart van het park om te bepalen welke poort het meest praktisch is voor jouw reis.
Meer informatie over de toegangspoorten vind je hier
De Numbi-poort schijnt een aantal jaar geleden onveilig te zijn geweest. Zelf heb ik geen ervaring met deze toegangspoort. Mocht dit de dichtstbijzijnde poort voor jou zijn, dan kun je misschien kijken of er een andere toegangspoort in de buurt is.
