Een rondreis door Zuid-Afrika zul je niet snel vergeten. Van het spotten van de Big Five in de wilde natuur tot het verkennen van de bergen van het binnenland. En dat is nog niet alles – met een kustlijn van bijna 3000 kilometer zijn er prachtige stranden te vinden. In deze blog beschrijf ik mijn reisroute door Zuid-Afrika. We beginnen de route in Johannesburg en via de oostkust rijden we naar Kaapstad. Lees verder om te ontdekken hoe wij deze route hebben afgelegd en welke prachtige plekken we onderweg tegenkwamen.
Hoelang duurt een rondreis door Zuid-Afrika?
De reisroute door Zuid-Afrika die hier wordt beschreven duurt 3,5 week. Ik raad aan om minimaal 3,5 week te gaan. De afstanden in de auto zijn namelijk groot, wat betekent dat je veel uren in de auto doorbrengt. Daarnaast besteed je tijdens de safari’s ook veel tijd in de auto. Daarom is het fijn om wat tijd buiten de auto te hebben. Ideaal voor deze reisroute zou vier weken zijn, zodat je gemakkelijker een aantal rustdagen kunt inplannen.
Reisroute door Zuid-Afrika
Dag 1: Johannesburg – Graskop
Na onze landing in Johannesburg stappen we meteen in de auto voor de rit naar Graskop, dit is de ideale uitvalbasis voor de Panorama Route. De autorit naar Graskop duurt ongeveer 4,5 uur. Reken hier ruim de tijd voor, omdat je waarschijnlijk tussendoor ook een keer wilt stoppen. Het eerste deel van de route volgt een soort snelweg, maar naarmate je dichter bij Graskop komt, merk je dat het landschap verandert en je door berglandschappen rijdt.
Onderweg naar Graskop kom je al langs twee stops van de Panorama Route. Wij hadden helaas geen tijd om op deze dag hier te stoppen, maar mocht je meer tijd hebben, dan raad ik zeker aan om deze plekken alvast te bezoeken. De volgende stops van de Panorama Route liggen op de route:
- Lone Creek Falls
- Mac Mac Falls (langs deze stop rij je letterlijk voorbij)
Let op: je wilt in de ochtend landen in Johannesburg. Mocht je pas in de middag landen, dan raad ik je aan om pas de volgende dag naar Graskop te rijden. Je wilt namelijk voor het donker bij je accommodatie aankomen. In Graskop was het bij ons rond 18:00 uur al donker.
Accommodatie tip: het Panorama Boutique Guest House is een ideale uitvalbasis voor de Panorama Route
Dag 2: Panorama Route (Graskop – Hoedspruit)
Vandaag rijden we de beroemde Panorama Route, een adembenemende autoroute die door de provincie Mpumalanga slingert. Het is een bekende toeristische route met adembenemende uitzichten.Langs de route vind je verschillende bezienswaardigheden die absoluut de moeite waard zijn om even voor te stoppen. Sta vroeg op, want bij elke stop is het aan te raden de tijd te nemen en echt van de natuur te genieten. Het is mogelijk om alle stops op de route in één dag te bezoeken, maar dat hebben wij niet gehaald. Wij hadden er twee dagen voor uitgetrokken, en dat was perfect om alles op ons gemak te verkennen.
Dag 3 t/m 5: Hoedspruit
Hoedspruit is een dorp, gelegen vlakbij het beroemde Kruger National Park, waardoor het de ideale uitvalsbasis is voor reizigers die het Kurger National Park willen verkennen. Ook in Hoedspruit vind je verschillende privéwildreservaten. Wij verbleven op het Hoedspruit Wildlife Estate, een reservaat waar geen gevaarlijke dieren leven, waardoor je er heerlijk kunt wandelen en fietsen. Daarnaast bevindt African Dreamhorse Safari’s op het reservaat, hier kan je te paard een safari kunt maken – een echte aanrader!
Als je in dit reservaat verblijft, zou ik zeker één volle dag inplannen om het gebied te verkennen en dieren te spotten vanuit je eigen huisje. Bovendien hadden wij de dag ervoor niet alle stops van de Panorama Route kunnen doen, dus Hoedspruit was voor ons ook de perfecte uitvalsbasis om terug te rijden om de laatste highlights van de Panorama Route te zien.
Accomodatie tip: boek hier de Swiblatie Lodge op het Hoedspruit Wildlife Estate!
Dag 6 t/m 7: Kruger National Park – Satara Rest Camp
Vanuit Hoedspruit is het tijd om door te rijden naar het Kruger National Park, in ongeveer een uur rijden ben je bij het Kruger National Park. Vanuit de Orpen Gate rijden we het Kruger Park binnen. De eerste twee nachten verblijven we in het Satara Rest Camp. Dit kamp ligt midden in het Kruger Park en staat bekend om de goede kansen om dieren te spotten. Onderweg naar het Satara-kamp zul je waarschijnlijk al verschillende dieren spotten, zoals giraffen en olifanten. Je rijdt ook langs water, dus hou je ogen open, want de kans is groot dat je een nijlpaard of krokodil spot. Door al het dieren spotten duurt het langer dan verwacht voordat je het kamp bereikt. Zorg ervoor dat je op tijd terug bent voordat de poorten van het kamp sluiten. Je kunt ervoor kiezen om een zonsondergang- of avondsafari te boeken, waarbij je met een ranger op pad gaat om dieren te spotten.
Dag 8 t/m 9: Kruger National Park – Skukuza Rest Camp
Na het verkennen van de omgeving rondom het Satara-kamp is het tijd om naar een ander kamp te gaan. We rijden door naar het Skukuza-kamp, dat zuidelijker in het Kruger Park ligt. Stippel een leuke route uit en ga zelf op pad om dieren te spotten. Het Skukuza-kamp is groter dan het Satara-kamp en biedt daardoor meer activiteiten aan. Maak bijvoorbeeld een wandelsafari, samen met rangers ga je op pad en ga je opzoek naar sporen van dieren. Of ga weer mee met een ochtend-of avondsafari. Naast de safari’s kan je ook tijd besteden om het kamp te verkennen. Zo ligt het park aan een rivier waardoor je vanaf het kamp ook dieren in het water kan spotten.
Dag 10 t/m 11: Eswatini
Na een paar dagen dieren spotten verlaten we alweer het Kruger Park. Omdat later op de planning St. Lucia staat, is het sneller om via Eswatini (voorheen Swaziland) te rijden. Voor een paar dagen verlaat je Zuid-Afrika en maak je kennis met de cultuur en natuur van dit land. Houd er rekening mee dat je één dag nodig hebt om naar je accommodatie in Eswatini te reizen. Probeer te verblijven in het Milwane Wildlife Sanctuary. Hier kun je genieten van de prachtige natuur. In dit park kun je weer dieren spotten, op de krokodillen na, leven er geen gevaarlijke dieren. Breng daarnaast een bezoek aan de Cultural Village, waar je een kijkje krijgt in de traditionele cultuur van Eswatini.
Dag 12 t/m 14: St. Lucia
Nadat we de cultuur en natuur van Eswatini hebben ontdekt, is het tijd voor de volgende bestemming. Vanuit Eswatini rijden we door naar St. Lucia, waar we de komende drie nachten verblijven. St. Lucia staat bekend om de nijlpaarden die ’s avonds over straat kunnen lopen. Daarom wordt altijd geadviseerd om ’s avonds de auto te nemen. Omdat St. Lucia aan een estuarium ligt, waar zoet en zout water samenkomen, is het een aantrekkelijke plek voor dieren. Een nijlpaarden- en krokodillentour mag daarom niet ontbreken. St. Lucia ligt ook naast het iSimangaliso Wetland Park. Hier is de natuur totaal anders, met uitgestrekte wetlands waar je kunt genieten van de natuur. Daar kan je hier weer dieren spotten zoals vogels, apen, nijlpaarden en krokodillen. Als je dit park helemaal door rijd, kom je uiteindelijk uit bij het bekende Cape Vidal strand. St. Lucia is daarnaast omringd door meerdere stranden, dus een relax dag aan het strand kan niet ontbreken. En als je nog niet genoeg hebt van alle safaritochten, maak dan een dagtrip naar het Hluhluwe-Imfolozi Park, waar je opnieuw kans hebt om de Big Five te spotten.
Accomodatie tip: verblijf in het Leopard Tree Lodge hotel!
Dag 15: Binnenlandse vlucht van Durban naar Port Elizabeth
Om tijd te besparen, pakken we een binnenlandse vlucht van Durban naar Port Elizabeth. Deze dag staat vooral in het teken van reizen. Vanuit St. Lucia moet je eerst naar Durban rijden, een autorit van ongeveer drie uur. Vanuit Durban vlieg je in ongeveer een uur naar Port Elizabeth. Het vliegveld van Port Elizabeth ligt niet ver van het centrum; vanaf het vliegveld rij je in ongeveer tien minuten naar je hotel.
Dag 16: Addo Elephant Park
Vandaag is de laatste dag dat we dieren gaan spotten tijdens deze reis. Op een half uur rijden van Port Elizabeth ligt de toegangspoort van het Addo Elephant Park. Het Addo Elephant Park is het derde grootste nationale park van Zuid-Afrika. De natuur in dit park is weer anders dan in de andere nationale parken. Zoals de naam al doet vermoeden, staat dit park bekend om zijn olifantenpopulaties. In het park kun je de Big Five spotten, hoewel de kans klein is om een luipaard te zien, aangezien er maar een paar rondlopen. Wel zul je genoeg andere dieren spotten, zoals antilopen, zebra’s, apen, vogels en olifanten, en wellicht zelfs leeuwen. Na het bezoek aan het Addo Elephant Park rijden we door naar Jeffreysbaai. We zijn officieel begonnen aan de Garden Route en ruilen het binnenland in voor de kust.
Dag 17 t/m 18: Garden Route – van Jeffreysbaai naar Plettersbergbaai
In de ochtend genieten we van een ontbijt in Jeffreysbaai en maken we een korte wandeling over het strand. Helaas is er niet veel tijd om Jeffreysbaai te ontdekken, want vandaag staan er een aantal stops van de Garden Route op de planning. Als eerste maken we een stop bij de Storms River Bridge. Nadat je de brug bent overgestoken, vind je direct aan de rechterkant een afslag naar een tankstation. Vanaf dit tankstation heb je uitzicht op de Storms River Bridge. Het is leuk om hier even te stoppen, maar dit punt op de Garden Route viel mij licht tegen. Daarna rijden we door naar het Tsitsikamma National Park. Aangekomen in het park geniet je al van de prachtige uitzichten. De Mouth Trail mag je niet overslaan, dit is een korte hike die je brengt naar de hangbruggen over de stroms river. Mocht je veel tijd hebben, kun je altijd nog kajakken. Vervolgens rijden we door naar Plettenbergbaai.
In Plettenbergbaai is het tijd om even tot rust te komen. Wij verbleven in een hotel aan het strand, waardoor we direct het strand op konden lopen. Neem een duik in de zee of geniet van een goed boek. In het centrum zijn verschillende gezellige eettentjes te vinden. Mocht je toch meer actie willen, dan staat Plettenbergbaai bekend om het zwemmen met zeehonden.
Accomodatie tip: boek hier The Bungelow By Raw Affrican Collection, een accomodatie direct aan het strand
Dag 19: Hermanus
Nadat we wat rust hebben gepakt stappen we weer in de auto naar de volgende bestemming. Onderweg maken we nog de laatste stops van de Garden Route. De eerste stop is bij een prachtig uitzichtpunt in Knysna. Daarna kun je nog een lunchstop maken bij het strand van Mosselbaai. Vervolgens vervolg je de weg naar Hermanus. Hermanus staat bekend als dé plek om walvissen te spotten in Zuid-Afrika. Loop naar de kust om te kijken of je een walvis kunt spotten, of ga mee op een walvistour waarbij je een grote kans hebt om walvissen te zien.
Accommodatie tip: het Esplanade Hermanus Hotel biedt uitzicht op de zee, waardoor je vanuit je appartement walvissen kunt spotten.
Dag 20 t/m 26: Kaapstaad
Nadat we walvissen hebben gespot, is het tijd om naar het bruisende Kaapstad te rijden. Onderweg maak je nog een stop bij Betty’s Bay, waar je pinguïns van dichtbij kunt zien. Daarna rijden we verder naar Kaapstad. De laatste dagen van de reis spenderen we in Kaapstad. In deze stad is er genoeg te beleven. Als je Kaapstad voor de eerste keer bezoekt, kunnen een aantal toeristische attracties niet ontbreken. Beklim bijvoorbeeld de Lion’s Head of de Tafelberg, breng een bezoek aan het Waterfront en maak een dagtrip naar Kaap de Goede Hoop. Geniet van de laatste dagen van de rondreis door Zuid-Afrika.
