Wanneer je een rondreis maakt door Zuid-Afrika, begint deze vaak in Johannesburg of Kaapstad. Als je begint in Johannesburg, is de Panorama Route waarschijnlijk de eerste activiteit op je reis. De Panorama Route is een adembenemende route die door de provincie Mpumalanga slingert. De route staat bekend om prachtige watervallen en adembenemende uitzichten. Lees snel verder om te ontdekken welke viewpoints er zijn langs de Panorama Route en welke route je kunt volgen.
Hoelang heb je nodig voor de Panorama Route?
Afhankelijk van hoeveel tijd je bij elke stop wilt doorbrengen, kun je de route in één dag rijden. Wij hebben er twee dagen over gedaan om alle uitzichtpunten van de Panorama Route te bezoeken. Hierdoor hadden we meer tijd om bij elke stop van de natuur te genieten en konden we de route rustig rijden. Daarom zou ik aanraden om twee dagen te plannen voor de Panorama Route.
De mooiste stops op de Panorama Route
De Panorama Route is ongeveer 200 kilometer lang en voert je langs prachtige plekken. Een aantal van deze plekken mag je absoluut niet overslaan. Hieronder bespreek ik de plekken die wij hebben bezocht en geef ik aan welke je zeker niet moet missen. De volgende plekken hebben wij bezocht:
- Lone creek falls (must see)
- Mac Mac Pools
- Mac Mac Falls (must see)
- Lisbon Falls (must see)
- Berlin Falls (must see)
- Uitzichtpunt nabij God’s Window
- Bourke’s Luck Potholes (must see)
- Echo Caves
- The Three Rondavels (must see)
Lone Creek Falls
De Lone Creek Falls is een indrukwekkende waterval van ongeveer 70 meter hoog. Vanaf de parkeerplaats wandel je via een goed begaanbaar pad door de bossen naar de waterval. Het is een korte wandeling, want binnen vijf minuten sta je al onderaan bij de waterval. Vergeleken met de andere watervallen langs de Panorama Route is de Lone Creek Falls de enige die je van zo dichtbij kunt bewonderen. De meeste bezoekers keren direct via hetzelfde pad terug naar de parkeerplaats, maar ik raad aan om het pad verder te volgen. Via het pad klim je omhoog naar een volgend uitzichtpunt, waar je weer een ander perspectief op de waterval hebt. Na het volgen van dit wandelpad komt je uiteindelijk weer uit bij de parkeerplaats.
Mac Mac Pools
De Mac Mac Pools staan, zoals de naam al doet vermoeden, bekend om de waterpoelen. Op een warme dag kun je afkoeling zoeken in deze poelen. De Mac Mac Pools is ook een ideale plek voor een lunchstop. Op het veld staan meerdere picknicktafels en de bomen bieden schaduw. Daarnaast is er de mogelijkheid om hier naar het toilet te gaan. Toen wij er waren, waren de toiletten, vergeleken met de andere locaties, schoon. Dit kwam waarschijnlijk doordat wij de enige bezoekers waren. Er is verder niet veel te zien op dit punt, dus als je geen eigen lunch meebrengt, zou ik deze plek overslaan.
Mac Mac Falls
Dichtbij de Mac Mac Pools ligt de Mac Mac Falls, een prachtige waterval langs de Panorama Route. Vanaf de parkeerplaats volg je een pad naar de waterval. Tijdens de wandeling heb je uitzicht op een diepe kloof. Uiteindelijk bereik je het uitkijkpunt, waar je een schitterend uitzicht hebt op de Mac Mac Falls. Het uitzicht op de waterval is vanuit deze plek weer anders, omdat je deze van een afstand bekijkt, wat het perspectief anders maakt dan bij andere watervallen langs de Panorama Route.
Lisbon Falls
De Lisbon Falls behoren tot de hoogste watervallen van de regio. Persoonlijk vond ik dit de mooiste waterval langs de Panorama Route. Vanaf het uitkijkpunt heb je een prachtig uitzicht over het groene landschap, met twee watervallen die naar beneden storten. Op het uitkijkpunt kun je de watervallen vanuit verschillende plekken bewonderen. Dit biedt verschillende perspectieven, waardoor het voor mij de mooiste waterval op de route was.
Berlin Falls
De Berlin Falls liggen vlakbij de Lisbon Falls. Ook bij deze waterval heb je een uitzichtspunt van bovenaf. Vanaf het uitzichtpunt kijk je uit op een rotswand waaruit het water naar beneden valt.
Uitzichtpunt nabij God´s Window
God’s Window staat bekend als het mooiste uitzichtpunt van de Panorama Route. Wij hebben op twee verschillende dagen geprobeerd dit punt te bezoeken, maar helaas was het vanwege de dichte mist gesloten. Daarom kan ik niet oordelen over God’s Window. Er is echter een parkeerplaats enkele kilometers voor God’s Window, vanwaar je ook kunt genieten van een prachtig panoramisch uitzicht. Omdat dit punt iets lager ligt dan God’s Window, is de kans groter dat je hier wel een goed uitzicht hebt.
coördinaten van dit uitzichtpunt : -24.888162, 30.876707
Bourke’s Luck Potholes
Na de watervallen is het tijd voor een ander natuurverschijnsel. De volgende stop is de Bourke’s Luck Potholes. Deze plek staat bekend om de zogenaamde ‘potholes’ in de rotsen. De gaten in de rotsen zijn ontstaan door het erosie-effect van stromend water. Dit gebeurde doordat de Blyde en Treur rivieren hier samenkwamen. Door de stroming van de rivieren ontstonden er waterkolken, die het erosieproces versterkten, waardoor de rotsen langzaam werden uitgehold. Het leuke aan deze plek vond ik dat je een kleine wandeling maakt naar de Potholes. Je loopt over goed begaanbare wandelpaden en vanaf de bruggen heb je prachtige uitzichten op de kloofen en natuur. Dit is een absolute must-stop op de Panorama Route.
The Three Rondavels
De volgende stop op de route is de Three Rondavels. Dit punt staat bekend om het uitzicht op drie ronde rotsformaties, die lijken op traditionele Afrikaanse hutten (rondavels). Vanaf de parkeerplaats loop je in een paar minuten naar het uitzichtpunt van de Three Rondavels. Vanaf hier kun je het wandelpad verder volgen. Het uitzicht verandert onderweg van de indrukwekkende rotsformaties naar een prachtig uitzicht op de Blyde River Canyon. Als je het pad helemaal afloopt, kom je weer uit bij de parkeerplaats. Ook dit is een must stop op de Panorama Route.
Echo Caves
Als je tijd over hebt en langs de Echo Caves komt, kun je hier een stop maken. Tijdens je bezoek aan de Echo Caves neemt een gids je mee de grotten in. Terwijl je door de grotten loopt, vertelt de gids je meer over de geschiedenis en de rol die de grotten speelden in de cultuur. Zo wordt bijvoorbeeld uitgelegd waarvoor de verschillende ruimtes in de grotten dienden. Als je voldoende tijd hebt, is dit een leuke extra stop, maar het is geen must.
Wat is de ideale uitvalbasis voor de Panorama Route?
De ideale uitvalsbasis voor de Panorama Route is het plaatsje Graskop. In Graskop vind je voldoende voorzieningen, zoals verschillende hotels, restaurants en winkels. Ik raad aan om minimaal één nacht in Graskop te verblijven. Vanuit Graskop hoef je niet lang te rijden naar de eerste punten van de Panorama Route. Door de voorzieningen en de bereikbaarheid is het een ideale uitvalbasis voor de Panorama Route.
Panorama Boutique Guest House
Wij verbleven in het Panorama Boutique Guest House. Het is een modern, schoon en mooi hotel. Op een warme dag heb je de mogelijkheid om te zwemmen. Het personeel is erg vriendelijk en je kunt er ook heerlijk ontbijten. Bovendien kun je hier veilig je auto parkeren.
Tip: Tegenover het hotel ligt het restaurant The Garden Shed, waar je heerlijk kunt dineren (of lunchen). Het restaurant heeft een gezellige sfeer en is absoluut een aanrader om bij te eten!